Oeuvre pour orgue Vol.1 (IFO Classics) CD seul
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Anthony Hammond (orgue)
Grand orgue de La Madeleine (Paris), Aristide Cavaillé-Coll, 1846
Toccata de la Libération Op.37 - Pastorale Op.35 - Suite cyclique Op.11 - Paraphrase du Psaume 136 Op.15 - Symphonie dominicale Op.39
Le Label IFO Classics inaugure une série d'enregistrements consacrée aux oeuvres pour orgue de Léonce de Saint-Martin (1888-1954), organiste talentueux et compositeur prolifique de musique religieuse, dont les récitals à Notre-Dame de Paris ont, chaque dimanche en fin d'après-midi, attiré tant d'auditeurs fidèles. Toutefois, pour ce premier volume, Anthony Hammond a retenu, non pas l'Orgue Aristide Cavaillé-Coll pour lequel Léonce de Saint-Martin a pensé ses oeuvres, mais l'instrument du même facteur (1845-1846) à l'Eglise de La Madeleine, revu successivement par Mutin (1927), Roethinger-Boisseau (1956), Danion-Gonzalès (1971) et Bernard Dargassies (2001). Il possède 4 claviers : Grand Orgue, Positif, Bombarde, Récit expressif et Pédale et, en outre, des pédales de combinaison. L'excellent organiste, élève de Roger Fisher, David Briggs et Naji Hakim, est aussi l'auteur d'une Thèse de Doctorat consacrée à Pierre Cochereau dont il a d'ailleurs reconstitué des Improvisations. Spécialiste de l'Orgue symphonique (fin XIXe-début XXe siècle), il a élaboré un programme typique mettant en valeur les différents aspects de l'inspiration de Léonce de Saint-Martin, également sensible aux faits d'actualité. C'est le cas de sa majestueuse et triomphante Toccata de la Libération (op. 37), oeuvre de circonstance réalisée à Paris en août 1944. Ce disque comprend aussi la Pastorale (op. 35), écrite pendant la Seconde Guerre mondiale - la Suite cyclique en quatre parties : Prélude, Fugue, Cantilène, Carillon et son intéressante Paraphrase du Psaume 136, "Super flumina Babylonis" (op. 15), datant de 1932, en quatre parties avec des titres conformes au contenu du Psaume, quelque peu à la manière d'une "musique à programme" : Tristesse des Hébreux captifs de Babylone (1) traduisant leur situation dramatique - Lamentation au souvenir de Jérusalem (2) exprimant leurs regrets et contrastant avec Babylone la Superbe (3) et, enfin, leur ressentiment : Les Hébreux maudissent leurs vainqueurs (4). L'enregistrement s'achève par sa Symphonie Dominicale (op. 39) : Prélude, Aria, Fantaisie-Choral, Prière et Postlude, composée après la Guerre entre 1946 et 1948 et avant la réforme liturgique de Vatican II, car Léonce de Saint-Martin souhaitait compléter la messe basse (missa lecta) par un concert : d'où cette symphonie dont le Prélude correspond au Kyrie - la Fantaisie-Choral, au Benedictus et le Postlude, à la Sortie animée. Ce premier volume, à l'heureuse initiative de l'Association Les Amis de Léonce de Saint-Martin, est très prometteur. Il illustre les différentes facettes de son esthétique se situant, en fait, dans la mouvance du Postromantisme et de César Franck très admiré par Léonce de Saint-Martin. Dans l'attente du second volume...
Edith Weber
L'Education Musicale, n°106 (sept. 2016)