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Le mystère entretenu sur la vie de Nicolas Obouhow a renforcé une sorte de mythe propre au personnage, autour de l'oeuvre prophétique qu'il n'a cessé de projeter, intitulée Le Livre de Vie. Assimilé à l'un des courants que l'on a qualifié de "futuriste" au XXe siècle, sa singularité l'apparente aux figures brûlantes de l'histoire de la musique.
Ayant conçu, dès le début du XXe siècle, un système d'écriture qui prolonge des conduites compositionnelles d'Alexandre Scriabine en préfigurant celles d'Arnold Schoenberg, il s'autorise, au piano aussi bien qu'à l'orchestre, des gestes et des textures véritablement inouïs.
Il est temps de redécouvrir ce compositeur atypique.
Jean-Michel Bardez
Prélude n°1 - 1ère Prière - 2e Prière - 3e Prière - 4e Prière - 5e Prière - 6e Prière - Six tableaux psychologiques (Désirée - Les Ombres - L'Ange noir - L'ambre sacrée - Inconnu - Esprits) - Icône n°1, Contemplation - Icône n°2, Douleur - Icône n°3, Repos - Eternel n°3, Rayons divins - Eternel n°5, Cendres - Création de l'or - La Source vive (C'est la Paix) - Reflet sinistre - Hostie - Dix tableaux psychologiques (n°1, Etrangeté - n°2, Effort désespéré - n°3, Mystère - Emanation (fac-similé) - Damnation (fac-similé) - n°5, Embaumé - Caresses envenimées (fac-similé) - Légèreté (fac-similé) - Délire (fac-similé) - Lourdes chaînes (fac-similé) - Invocations I - Invocations II - La Parabole du Seigneur) - Révélation, Le Glas d'au-delà - Révélation, La Mort - Révélation, Néant - Révélation, Immortel - Révélation, Détresse de Satan - Révélation, Vérité - Les Astrales parlent - Conversion n°1, Crime - Conversion n°2, Remords - Conversion n°3, Larmes de sang - Conversion n°4, Inspiration sublime - Couronnement (pour piano double)
Nicolas Obouhov chez Lemoine
Après la parution de deux pièces pour orchestre de Nicolas Obouhov (1892-1954) - la Préface du Livre de vie et Le Troisième Testament -, les éditions Henry Lemoine présentent un nouveau volume consacré aux oeuvres pour piano du compositeur russe. Disciple de Ravel, Obouhov inventa son propre système de notation (l'harmonie absolue), se basant sur douze notes différentes. L'écriture enharmonique dont il est l'auteur (des croix remplacent les dièses et les bémols) séduisit un temps des musiciens comme Honegger, puis Wyschnegradski, Haba... Parmi toutes ses innovations, Obouhov a notamment conçu un instrument dénommé La Croix sonore, proche du Thereminvox et des ondes Martenot.
Les pièces pour piano présentées - une quarantaine - sont relativement brèves. Elles font appel à une grande virtuosité (rapidité des changements de rythmes, des positions de mains, accords de dixième...) ainsi qu'à une précision extrême des nuances (du quadruple piano au quadruple forte). La plupart des morceaux sont marqués par l'in?uence harmonique et le mysticisme des dernières partitions de Scriabine.
Piano n°24 (2010-11)