ARMA Paul

Né en 1905 à Budapest, Paul Arma est élève et disciple de Bela Bartók.
A la fois compositeur et ethnophoniste, pianiste et musicologue, il exerce ses multiples activités tant à l'étranger qu'en France, où il s'est ?xé en 1933. Depuis, il n'a cessé de se donner pour tâche de diffuser le plus largement possible le riche folklore musical de notre pays, en publiant de nombreuses anthologies (recueils et disques) de chants populaires.
Paul Arma effectue continuellement en province et à l'étranger des tournées de concerts et de conférences. C'est ainsi qu'il a fait en Amérique deux séjours, au cours desquels le pianiste s'est fait chaleureusement applaudir en interprétant, dans un grand nombre d'Etats de ce continent, des oeuvres anciennes et celles d'auteurs contemporains, de même que ses propres compositions.
Parmi ses oeuvres chorales, nous citerons la Cantate de la Terre (1) pour soli et choeur mixte a cappella, créée au Festival de Bordeaux par l'Agrupación Coral de Pampelune et le Concerto (1) pour mezzo-soprano, ténor et choeur mixte a cappella, composé spécialement sur la demande de cette célèbre chorale espagnole, qui l'interprète au cours de ses tournées à travers le monde.
Sa musique symphonique comprend, entre autres oeuvres, une Symphonie en quatre mouvement (2) pour orchestre à cordes, qui a été exécutée dans plusieurs pays d'Europe et une improvisation, précédée et suivie de ses variations (3) pour orchestre et magnétophone - première réalisation de la "musique métaphonique" - créée en première audition mondiale en 1956 à Bruxelles, par l'Orchestre Symphonique de l'l.N.R.
Son ballet Instantanés (4), monté par les "Ballets Susanna Egri", a été exécuté dans plusieurs villes d'ltalie. Dans le domaine de la musique instrumentale, Paul Arma a écrit notamment une Sonate pour violon et piano, un Concerto pour quatuor à cordes, une Petite Suite (5) des Divertimenti (6), Trois mouvements pour trio d'anches, des soli pour divers instruments (víolon, violoncelle, piano, flûte).
Ses Chants du silence (7) pour voix et piano forment un cycle de onze mélodies sur des textes d'écrivains contemporains : Romain Rolland, Paul Claudel, Charles Vildrac, Jean Cassou, Vercors, Claude Aveline, etc., illustrées par Matisse, Dufy, Léger, Picasso, Braque, Chagall et autres peintres de renom. Ce compositeur a aussi fait des transcriptions d'oeuvres de Bartok : Suite paysanne hongroise (8) pour flûte et piano, et Suite de colindes roumaines (8) pour choeur mixte a cappella. ll est, en outre, co-auteur du Nouveau Dictionnaire de Musique (1).
Chargé de mission par l'Université de Paris, Paul Arma se livre périodiquement, dans différents pays, a des enquêtes folkloriques d'une haute importance.

Yvonne Tienot

(1) Editions Ouvrières, Paris. (2) Boosey and Hawke, Paris. (3) Inédite. (4) Suvini Zerboni, Milano. (5) Goodwin and Tabb, Londres. (6) Henry Lemoine, Paris-Bruxelles. (7) Heugel, Paris. (8) Universal Edition, Vienne.