La Bibliothèque de Rochester, dans l'Etat de New-York, conserve sous la cote Vault M 1490 B 113 le manuscrit suivant :
Recueil de Pièces choisies à une et deux flûtes
C. Babel
C. Babell 1698
Ces vingt-sept suites et sonates pour la flûte à bec, pour la plupart anglaises, ont été rassemblées par le bassoniste Charles Babell, dont l'activité est attestée de 1697 à 1714 au Queen's Theatre de Haymarket, ainsi qu'à celui de Drury Lane. Hawkins assure qu'il y aurait tenu le basson jusqu'à l'âge de quatre-vingts ans. Son fils William nous a laissé des Concertos in seven parts (opus 3, Londres, 1730) pour une ou deux flûtes à bec et cordes.
La sonate de Carissimi, éditée ici pour la première fois, est la vingtième de ce recueil. Carissimi n'a pas laissé d'oeuvre instrumentale, et celle-ci semble bien être inédite.
Giacomo Carissimi (1605-1674) a mené l'essentiel de sa carrière à Rome, comme maître de chapelle à l'église San Appolinare. A partir de 1656 il entra par ailleurs au service de la reine Christine de Suède en exil. Ses oeuvres - en particulier ses oratorios et ses cantates - ont suscité l'admiration de l'Europe entière. A travers ses activités de pédagogue et de compositeur, il a profondément influencé les générations suivantes, et on trouve son empreinte chez Charpentier, Alessandro Scarlatti, et même chez Haendel.
Pierre Boragno
